Steeds meer automobilisten stappen over op een hybride of elektrische auto (HEV/PHEV/EV). Dat lijkt een zorgeloze keuze, want deze elektrische aandrijving behoeft weinig onderhoud en gaat lang mee. Toch blijkt er één hardnekkige zwakke plek te zijn: de 12 volt accu.
De onderschatte accu
Op papier lijkt de 12V-accu (startbatterij) een kleinigheid. Hij voedt o.a. de keyless-entry, infotainment, verlichting en alarm. Echter zonder deze kleine accu gaat je auto ook simpelweg niet “aan”. En als je auto niet aan gaat, doet de grote batterij (tractiebatterij) ook niet mee. En als die niet meedoet, wordt de 12 volt batterij niet bijladen.
Dat maakt de 12V-accu de achilleshiel van moderne e-auto’s. Uit cijfers van de ADAC blijkt dat afgelopen jaar bijna 45% van alle pechgevallen te herleiden was tot een lege of defecte 12V-accu. Bij volledig elektrische auto’s lag dit percentage zelfs boven de 50%, simpelweg omdat er minder andere onderdelen stukgaan (procentueel stranden moderne EV’s zelfs minder vaak).
Voorbeeld: Toyota in 2024
Een sprekend voorbeeld zijn de hybrides van Toyota. Modellen zoals de Yaris, Yaris Cross en C-HR bleken opvallend vaak problemen te hebben met een te zwakke 12V-accu bij een onderzoek door de ADAC. Het als zeer betrouwbaar bekend staande merk stond opvallend vaak stil. De oorzaak ligt in het feit dat tijdens korte ritten de accu niet voldoende wordt opgeladen, al helemaal als je ook nog airco en andere electronica inschakelt. Combineer dat met lange stilstand en soms ook alarmsystemen die stroom trekken en voila: je auto start niet meer. Soms is de accu zo ver leeg dat deze defect raakt. Toyota heeft overigens inmiddels beterschap beloofd en geleverd:
- Sinds eind 2024 worden deze modellen geleverd met een krachtiger exemplaar
- Bestaande auto’s zijn onderwerp van een terugroepactie
Ook andere merken
Niet alleen Toyota heeft er last van. Ook bij Hyundai/Kia en VAG zijn gevallen bekend van gestrande automobilisten van relatief nieuwe auto’s. De fabrikanten rusten de auto’s uit met kleinere accu’s, omdat ze geen zware motor meer aan hoeven slingeren. Dat scheelt kosten en gewicht. Moderne auto’s bieden echter veel connectiviteit en worden soms door hun eigenaren op afstand “wakker” gemaakt of de bewakingsmodus blijft aan. Als ze dan geen slim 12 volt-management hebben lopen ze leeg. Veelal zijn dit kinderziektes die door voortschrijdend inzicht inmiddels opgelost zijn bij de nieuwste exemplaren, maar voor oudere modellen verdient dit aandacht.
Wat kun je eraan doen?
Gelukkig zijn er simpele maatregelen om startproblemen te voorkomen:
1. Laat de grote accu de kleine accu opladen
Rijd regelmatig een langer stuk. Niet elke dag een paar kilometer, maar liever eens per week een rit van minstens 30 minuten. Zorg bij een hybride in ieder geval dat de auto regelmatig “aan” staat zodat de hoogvoltage-accu de kleine accu op kan laden. Bij Toyota is dat de “Ready” status.
2. Gebruik een druppellader
Een druppellader is handig als de auto langere tijd stilstaat en deze bijvoorbeeld in de garage staat. Vaak is er een laadpunt bij de 12V-accu in de motorruimte.
3. Laat je auto aan de lader (PHEV/EV)
Veel modellen laden automatisch ook de 12V-accu bij wanneer ze aan de laadpaal hangen. Als deze dan nog steeds een lege accu heeft dan is er iets mis met de 12v-accu of het opladen van de 12v-batterij vanuit de hoogvoltage-accu.
4. Check terugroepacties
Check bij de RDW of er voor jouw e-auto terugroepacties zijn op dit gebied en check of dat onderhoud ook uitgevoerd is bij jouw auto.
5. Upgrade je accu
Het is soms mogelijk om een accu te upgraden met een exemplaar met grotere capaciteit. Ook bij gelijkblijvende afmetingen, omdat deze anders niet past.
6. Vervang tijdig de accu
Een reguliere 12v-accu gaat vaak maar 4 tot 6 jaar mee. Preventief vervangen voorkomt verrassingen.
Conclusie
De 12V-accu mag dan klein zijn, hij is van levensbelang voor elke moderne auto. Vooral hybrides en EV’s leggen er extra druk op door hun connected functies en korte ritten.
Met een paar simpele gewoontes – zoals regelmatig langer rijden of een druppellader gebruiken – voorkom je dat je auto je in de steek laat. Fabrikanten zoals Toyota laten bovendien zien dat ook zij werken aan structurele oplossingen.
